Description
Félicien Myrbach (1853-1940)
Le Cadeau de Sahagun
porte le monogramme “M” en bas à gauche, titré en bas à gauche
Encre sur papier
29,8 x 18,7 cm
Dans un cadre moderne : 33 x 22 cm
Il s’agit d’un projet d’illustration de l’œuvre de François Coppée par Félicien Myrbach. Il laisse l’espace à occuper par le texte en blanc sur la feuille et organise sa composition en conséquence. Il est intéressant de voir l’artiste imaginer son dessin avec cette contrainte.
On peut même voir des corrections à la gouache pour le pommeau de l’épée et le cheval.
Le don du vieux Sahagun est un poème de François Coppée (1842 – 1908). Il raconte comment au Moyen Âge, à Tolède sous occupation musulmane, l’armurier Sahagun conçoit une épée exceptionnelle et en fait cadeau au héros Ruy qui passe devant sa boutique, renonçant au profit qu’il aurait pu en tirer mais surtout motivé par l’admiration qu’il porte à ce soldat.
Félicien Myrbach (aussi Félicien de Myrbach, Felician von Myrbach, à partir de 1919 Freiherr von Rheinfeld) est né le 9 février 1853 à Zalishchyky, il est mort le 14 janvier 1940 à Klagenfurt
Il était un peintre, graphiste et illustrateur autrichien. Membre fondateur de la Sécession viennoise et directeur de l’École des arts appliqués de Vienne (aujourd’hui Université des arts appliqués de Vienne), il a joué un rôle déterminant dans la création des Wiener Werkstätte.
Le père de Myrbach était Franz Myrbach (1818-1882), administrateur de la Bucovine en 1865-70. Son frère aîné Franz Xaver (1850-1919) était économiste et professeur à l’université d’Innsbruck. Il fréquente l’Académie militaire de Thérèse en 1868-1871, où il obtient le grade de Lieutnant, puis l’Académie des beaux-arts de Vienne sous la direction d’August Eisenmenger. En 1875, il rejoint le 19e bataillon des Feldjäger et devient en 1877 Oberleutnant à l’Institut géographique militaire, puis, après avoir fait campagne en Bosnie en 1878, il enseigne le dessin à l’école des cadets de l’infanterie à Vienne. Il poursuit ses études artistiques auprès de C R Huber. En 1881, il part en congé militaire et s’installe à Paris. Il prend sa retraite totale en 1884 avec le grade de Hauptmann de 2e classe. Il reste à Paris jusqu’en 1897, où il travaille comme illustrateur, notamment pour Alphonse Daudet, Victor Hugo et Jules Verne.
Myrbach est l’un des membres fondateurs de la Sécession viennoise en 1897. La même année, il devient professeur à l’École des arts appliqués du Musée de l’art et de l’industrie ; Arthur von Scala, un autre réformateur moderniste, est nommé à la tête du musée. En 1889, Myrbach devient directeur de l’école. Il apporte une attitude moderniste enthousiaste et encourage l’intégration entre l’art, le design et la production. Il ajoute Koloman Moser et Josef Hoffmann à l’équipe, parmi d’autres artistes de la Sécession. Cela conduira à la fondation de la Wiener Werkstätte en 1903. Myrbach s’oriente davantage vers une approche esthétique que von Scala, mais tous deux travaillent ensemble à la réalisation de leur vision commune d’un art appliqué autrichien populaire et couronné de succès. Myrbach a été le porte-parole de la réforme de l’école vers les idéaux modernistes, qui a débuté en 1899 avec le soutien d’Alfred Roller et s’est achevée en 1901.
La réforme de l’école a été décrite comme son “mérite durable”.
Ludwig Hevesi a qualifié Myrbach de “probablement le meilleur [illustrateur] de Vienne”, en partie pour son travail (avec Moser) dans le magazine de la Sécession Ver Sacrum.
En 1904, Myrbach se rend en Amérique dans le cadre d’un voyage d’études financé par l’État, dont une partie consiste à représenter l’école d’arts appliqués à l’exposition universelle de 1904 à St Louis ; depuis la Californie, il présente sa démission à l’école en raison de problèmes de santé. En 1905, il part à l’étranger, retourne d’abord à Paris et fournit des illustrations à Hachette, puis, à partir de 1914, vit en Espagne, principalement à Barcelone, mais aussi à Bilbao. Il retourne en Autriche en 1936.
Myrbach a créé de nombreuses scènes de la vie militaire, ainsi que des images bucoliques de fermiers, de chevaux et de forêts ; son œuvre présente également des touches d’orientalisme.
